Le West Highland Way est l’itinéraire de randonnée le plus célèbre d’Écosse et, chaque année, des milliers de personnes se rendent dans les Highlands pour parcourir les 154 kilomètres qui séparent Milngavie de Fort William en traversant certains des paysages les plus spectaculaires du pays.
L’une des questions les plus fréquemment posées lors de la préparation de cette aventure est la suivante :
Quelle est la meilleure période pour faire le West Highland Way ?
La réponse dépend d’un certain nombre de facteurs : le temps, les heures de clarté, le nombre de personnes sur la route et aussi quelques détails écossais très locaux qu’il est bon de connaître avant de partir.
Dans ce guide, j’explique quand faire le West Highland Way à chaque saison, ses avantages et ses inconvénients éventuels. Si, à un moment donné, l’organisation de l’itinéraire vous dépasse, ou si vous ne savez pas comment organiser les étapes, l’hébergement ou le transport, vous pouvez voir ici comment fonctionne la planification complète de l’itinéraire :
👉 Planification complète de la West Highland Way
Quand vous pouvez faire le West Highland Way
Le West Highland Way peut être parcouru presque toute l’année, mais la principale saison de randonnée s’étend d’avril à début octobre.
Au cours de ces mois :
- La plupart des logements sont ouverts.
- Des transports publics sont disponibles entre les étapes.
- La lumière du jour permet de marcher confortablement.
En dehors de cette saison, certaines auberges, chambres d’hôtes et services de transport de bagages réduisent leur activité, ce qui complique la logistique.
C’est pourquoi la plupart des randonneurs choisissent de faire cet itinéraire entre le printemps et la fin de l’été.
Meilleure période pour faire le West Highland Way en fonction de la météo
Avantages de faire le West Highland Way au printemps
Le printemps est l’une des meilleures périodes pour marcher sur le West Highland Way.
Entre avril et mai, les températures commencent à monter et les paysages des Highlands à se transformer.
vert.
Avantages de la marche au printemps
- Moins de randonneurs qu’en été.
- Températures fraîches mais agréables.
- Des paysages spectaculaires qui fleurissent et verdissent.
Le printemps (avril et mai) est la période préférée pour marcher sur le West Highland Way.
En outre, les mois de mai et juin sont généralement considérés par de nombreux randonneurs comme les meilleurs mois pour effectuer l’itinéraire, car ils combinent de bonnes conditions météorologiques et des heures de clarté.
Après l’hiver, les Highlands commencent à retrouver le vert profond qui caractérise l’Écosse et les jours s’allongent progressivement.
Inconvénients potentiels
- En avril, il peut encore y avoir des journées froides et le paysage n’est pas encore tout à fait vert.
- Le temps écossais reste changeant et la pluie peut tomber à tout moment.
Pourtant, le printemps offre souvent l’un des meilleurs équilibres entre le temps, les paysages et la tranquillité.
Avantages de faire le West Highland Way en été
L’été (juillet et août) est la période la plus populaire pour marcher sur le West Highland Way.
En juillet et août, les journées sont très longues, ce qui vous permet de marcher plus tranquillement et d’apprécier le paysage sans vous presser.
Avantages de la marche en été
- Heures de clarté prolongées : durant ces mois, l’Écosse bénéficie de très longues journées, avec jusqu ‘à 17 heures de clarté en juin et juillet, ce qui permet de faire des promenades tranquilles et de s’arrêter pour admirer le paysage.
- Températures douces, généralement entre 15 et 20 °C
- Ambiance animée sur la route
- Tous les logements et services sont ouverts
Inconvénient majeur de la marche sur le West Highland Way en été : les moucherons.
L’un des aspects les plus connus de l’été écossais est celui des midges, petits moucherons typiques des Highlands.
Lorsque vous marchez, elles ne sont généralement pas très visibles, car le mouvement et le vent les éloignent.
Cependant, elles peuvent apparaître lorsque vous vous arrêtez pour vous reposer ou lorsque vous arrivez à votre lieu d’hébergement, en particulier au lever et au coucher du soleil.
Dans les zones humides telles que Loch Lomond ou Glen Coe, les journées chaudes et sans vent peuvent être très intenses.
Pour éviter toute gêne, il est recommandé :
- Emportez un répulsif spécifique pour les moucherons.
- Portez des manches longues légères.
- Évitez de rester immobile pendant de longues périodes dans les zones sans vent.
Si vous souhaitez en savoir un peu plus sur eux, je vous laisse un guide que j’ai écrit pour profiter des Highlands en été et ne pas mourir en essayant 👉 🦟GUIDE anti Midges, tout ce que vous devez savoir pour profiter des Highlands et ne pas mourir en essayant.
Autres inconvénients de l’été
- Il y a plus de monde sur la route.
- L’hébergement est déjà complet.
- Les prix sont plus élevés.
Si vous prévoyez de faire de la randonnée en été, il est conseillé de planifier votre itinéraire et de réserver votre hébergement bien à l’avance.
Avantages de faire le West Highland Way en automne
Le début de l’automne, en particulier le mois de septembre, est une autre période très intéressante pour parcourir l’itinéraire.
Au cours de ce mois :
De nombreux voyageurs choisissent le mois de septembre précisément parce qu’il leur permet de profiter du West Highland Way à leur guise.
Le début de l’automne, en particulier le mois de septembre, est une période fantastique pour marcher sur le West Highland Way.
Après l’été, l’afflux de randonneurs diminue et les paysages commencent à prendre des couleurs plus dorées et rougeâtres.
Avantages de la marche en automne
- Moins de personnes
- Les paysages commencent à arborer leurs couleurs d’automne.
- Les températures restent relativement douces.
- Moins de présence de moucherons.
Pour de nombreuses personnes, le mois de septembre est l’un des meilleurs mois pour faire la route si elles recherchent une expérience plus tranquille.
Inconvénients potentiels
- Les heures de clarté commencent à diminuer.
- Les conditions météorologiques peuvent devenir plus instables.
- Certains hébergements commencent à fermer vers le mois d’octobre.
Il est donc conseillé de vérifier la disponibilité avant de voyager.
Quelle est la meilleure période pour marcher sur le West Highland Way selon mon expérience ?
Ayant parcouru le West Highland Way à plusieurs reprises et aidé à organiser des itinéraires pour les voyageurs, je recommande généralement les mois de mai, juin et septembre.
Au cours de ces mois, ils sont généralement combinés :
- Bonnes conditions météorologiques.
- De nombreuses heures de lumière du jour.
- Moins de surpopulation
- Moins de moucherons
Bien que chaque année soit différente, c’est généralement la période qui offre le meilleur équilibre pour profiter de l’itinéraire.
Ayant parcouru le West Highland Way à différentes époques et aidé à planifier des itinéraires pour des voyageurs venant en Écosse, je recommande plutôt les mois de mai, juin et septembre.
Au cours de ces mois, ils sont généralement combinés :
- De longues journées.
- Températures agréables pour la marche.
- Moins de monde qu’en été.
- Moins de présence de moucherons.
Cependant, chaque année est différente et la chose la plus importante est de bien planifier les étapes et l’hébergement.
Le choix des bonnes dates n’est qu’une partie de l’organisation. Il est également important d’organiser les étapes, de réserver l’hébergement à l’avance et de prévoir les transports entre Milngavie et Fort William.
Vous pouvez voir ici comment fonctionne le planning complet du West Highland Way en 7 jours :
👉Organiser le West Highland Way en 7 jours
Conseils pour choisir le moment de faire le West Highland Way
Avant de choisir vos dates de voyage, vous devez tenir compte d’un certain nombre de facteurs :
- Disponibilité des logements à chaque étape.
- Nombre de jours de marche.
- Votre expérience de la randonnée.
- Votre souci d’éviter les foules.
Si vous prévoyez d’effectuer l’itinéraire en 7 jours, certaines étapes ont des possibilités d’hébergement limitées, il est donc conseillé d’organiser votre itinéraire à l’avance.
Conclusion
La meilleure période pour faire le West Highland Way se situe généralement entre mai et septembre, bien que chaque saison ait ses avantages :
- Printemps : paysages verdoyants et moins de monde.
- L’été : des paysages très verts, de longues journées et une atmosphère animée.
- Automne : Tranquillité et couleurs spectaculaires.
Choisir les bonnes dates et planifier les bonnes étapes peut faire la différence entre un itinéraire difficile et une expérience inoubliable dans les Highlands.
Si vous prévoyez de marcher sur le West Highland Way et que vous voulez le faire avec une planification claire, un hébergement réservé et le transport des bagages entre les étapes, vous pouvez voir ici comment organiser l’itinéraire étape par étape :
👉 West Highland Way avec hébergement et transport des bagages
